Символы играют важную роль в жизни каждого человека - независимо от того, осознаем мы это или нет. Обычно мы не замечаем, как часто используем их в повседневной жизни.
Мы без дополнительных объяснений понимаем и зачастую неосознанно используем смыслы символов, таких как сердце, подкова, крест, четырехлистный клевер, солнце или луна, рыбки, а также другие, более специфические символы.
То, что мы подразумеваем под символом, — это термин, имя или изображение, которые бывают широко распространены в нашей обыденной жизни, но обладают добавочным специфическим наполнением к своему обычному смыслу. Это наполнение подразумевает и включает в себя нечто неизвестное или скрытое от нашего осознания.
Испокон веков символы делали жизнь человека более значимой, а в чем-то чуть более понятной. Когда мы исследуем символ, он ведёт нас в области, лежащие за пределами обыденного рассудочного понимания реальности. Поэтому символы стали неразлучными спутниками всех религий. Так как существует неисчислимое множество вещей, существующих за пределами человеческого познания, то мы постоянно используем символическую терминологию, чтобы охватить умом те понятия, которые мы не можем определить или полностью постичь.
Подобно всем другим основным религиозным или мистическим традициям, у буддизма также есть свои
символы, тесно связанные между собой. Например, такие как лотос или колесо Дхармы.
Большинство этих символов раскрываются через их толкование. Символы не воспринимаются, а проживаются.